Moments de l'histoire du drapeau américain

Le drapeau des États-Unis est un symbole de liberté et de patriotisme. Bien que son design ait été décliné de diverses manières, les étoiles et les rayures ont accompagné l'histoire de l'Amérique tout au long de sa vie.

Le drapeau des États-Unis flotte souvent en période de crise nationale et de deuil. Depuis notre lutte pendant la guerre d'Indépendance, le drapeau a servi de symbole d'unité, galvanisant une nation blessée lors de conflits tels que la guerre de 1812, les Première et Seconde Guerres mondiales et le mouvement des droits civiques. Il a également été un symbole d'union lors de périodes tragiques, comme le 11 septembre.
Le drapeau américain a également servi de cri de ralliement lors des célébrations nationales. L'alunissage de 1969 fut l'un des plus grands accomplissements américains, et l'une des images les plus célèbres de cet événement est celle du drapeau des États-Unis planté sur la surface rocheuse de la Lune.

Aujourd'hui, le drapeau américain conserve toute sa valeur de symbole d'unité et de liberté. Seul l'avenir nous dira quels événements futurs marqueront l'histoire du drapeau.

1776
UNE NATION ET UN SYMBOLE NÉS
En 1776, les Treize Colonies étaient engagées depuis un an dans une guerre sanglante contre la Grande-Bretagne. La signature de la Déclaration d'Indépendance en juillet de la même année marqua la naissance de notre nation. Les Treize Colonies, désormais fortes et déterminées, adoptèrent le drapeau américain comme nouveau symbole. Ce drapeau est toujours utilisé aujourd'hui : symbole de liberté et de volonté de vaincre du peuple.

1812
LA BANNIÈRE ÉTOILE
1812 fut l'année du bombardement de Fort McHenry. Sa chute fit renaître un monument de la littérature américaine et un symbole de fierté. Un jeune avocat du nom de Francis Scott Key se trouvait à bord d'un navire de trêve à proximité lorsqu'il fut témoin de l'attaque contre McHenry. Malgré le profond désespoir suscité par cette défaite, Francis Scott Key, et nombre de ses compagnons, retrouvèrent le drapeau américain intact. Ce symbole d'espoir le submergea à tel point qu'il rédigea le Star Spangled Banner.

1918
JEU DE LA STAR-SPANGLED BANNER AVANT LES SÉRIES MONDIALES
Bien que le Star-Spangled Banner ait été composé plus de 100 ans avant les Séries mondiales de 1918, c'est à cette époque qu'il fut chanté pour la première fois. Un orchestre l'interpréta pendant la septième manche du premier match. La foule, debout, les mains sur le cœur, chanta à l'unisson. Ce fut le début d'une tradition qui perdure encore aujourd'hui.

1945
DRAPEAU AMÉRICAIN HISSÉ SUR IWO JIMA
La Seconde Guerre mondiale est une période marquante de l'histoire des États-Unis. Le carnage a laissé une empreinte profonde dans le cœur des Américains, tant aux États-Unis qu'à l'étranger. Avant la fin de la guerre en 1945, le peuple américain a cependant reçu une image d'espoir et de force. La prise d'Iwo Jima est l'un des événements les plus marquants de la Seconde Guerre mondiale. Deux drapeaux ont été hissés et fièrement agités au sommet du mont Suribachi. Plus tard dans la journée, le drapeau a été remplacé par un drapeau plus grand. Cette photographie tristement célèbre a inspiré le monument d'Iwo Jima à Washington.

1963
Discours de Martin Luther King Jr. « J'ai un rêve »
Le 28 août 1963, Martin Luther King Jr. (MLK) se tenait fièrement devant le Lincoln Monument et prononçait son célèbre « Discours du rêve ». Plus de 250 000 défenseurs des droits civiques se sont rassemblés pour l'entendre prononcer l'une des œuvres littéraires les plus marquantes de l'histoire américaine. Ses paroles ont ouvert la voie au mouvement des droits civiques et ont exprimé le cœur d'un peuple blessé. À sa droite, le drapeau américain flottait au ciel tandis que sa passion déferlait sur les États-Unis.

1969
L'ALUNAGE
L'histoire s'est écrite le 20 juillet 1969, lorsque Buzz Aldrin, l'un des nombreux membres de l'équipage d'Apollo 11, a atterri sur la Lune et a hissé le drapeau américain. Avant la mission, le drapeau américain avait été acheté chez Sears et peint à la bombe d'amidon pour donner l'impression qu'il flottait droit. Ce simple geste de fierté a été un moment historique important et mémorable.

1976
RICK MONDAY FAIT LA MEILLEURE PRISE DE SA VIE
C'était en 1976, alors que les Dodgers de Los Angeles et les Cubs de Chicago disputaient leur dernier match de la première série au Dodger Stadium, deux hommes ont surgi sur le terrain. Rick Monday, joueur des Cubs, s'est précipité vers les hommes qui tentaient de brûler le drapeau américain. Il leur a arraché le drapeau des mains et l'a mis en sécurité. Plus tard, interrogé sur son courageux sauvetage, il a déclaré que son geste était un devoir de respect pour le symbole de son pays et pour ceux qui se sont battus pour sa liberté.

1980
LE MIRACLE SUR GLACE
Les Jeux olympiques d'hiver de 1980 se déroulèrent en pleine Guerre froide. À cette époque, l'équipe de hockey soviétique régnait sur la patinoire grâce à une série de trois victoires consécutives. L'entraîneur américain Herb Brooks fit un acte de foi en créant une équipe de joueurs amateurs et en les plaçant sur la glace. L'équipe américaine battit l'Union soviétique 4-3. Cette victoire fut surnommée le « Miracle sur glace ». Tandis que les hommes célébraient leur victoire, le drapeau américain flottait fièrement autour de la patinoire, rappelant que tout est possible.

2001
HISSER LE DRAPEAU À GROUND ZERO
Le 11 septembre 2001 fut une période de deuil profond aux États-Unis. Les World Trade Center s'effondrèrent après un attentat terroriste et deux autres avions s'écrasèrent, l'un sur le Pentagone, l'autre dans un champ en Pennsylvanie. Cette blessure au cœur de notre nation laissa le pays dans un profond deuil et une profonde tristesse. Quelques heures seulement après l'effondrement du deuxième World Trade Center, un drapeau retrouvé dans les décombres fut hissé à Ground Zero par trois pompiers. Cet acte, immortalisé par Thomas Franklin, reste l'une des photographies les plus marquantes de l'histoire américaine.

Présent
UN SYMBOLE CONTINU DE LIBERTÉ
Le drapeau américain est bien plus que le tissu qui nous lie à lui : c'est un symbole vivant des plus grandes victoires et des plus sombres luttes de notre nation. Entre chaque fil rouge, blanc et bleu se cachent le sang, la sueur et les larmes qui ont contribué à faire des États-Unis la grande nation qu'ils sont.